このゲームが登場するまでは、ゲームと言えばアクションゲームというのが主流だった。もちろん海外では、『ＺＯＲＫ』、『ミステリーハウス』、『ウィザード＆プリンセス』などの人気ゲームがあり、ＡＶＧというジャンルは、認知度が高かった。日本でもマイクロキャビン社が発売した『南青山アドベンチャー』、『ミステリーハウス』などのＡＶＧが発売されていたが、初めてプレイするジャンルと言うことで、馴染める人と馴染めない人と２分化されてしまった。
そんな中、当時でカセットテープ３本もの容量を使うＡＶＧが発売された。それが 今回レビューする『惑星メフィウス』である。
このゲームが発売されるとたちまち大ヒット商品になり、ＡＶＧブームが到来する。(ちなみにＴ＆Ｅ社はＡＲＰＧのジャンルでも『ハイドライド』でブームを起こしている。まあこれは日本ファルコム社の『ザナドゥ』の影響もあるが)
ではなぜ、ブームを起こすほどの人気商品だったのだろうか？
もちろん、大容量を生かした？シーンの多さや(砂漠のシーンがあんなに必要かという話は別にして(逝))、スターウォーズ的なＳＦの世界観、綺麗なグラフィックというのも、売れた要因なのは間違いない。
しかしそれよりもまず第１に、システムが上げられると私は思う。
往来のＡＶＧというのは、コマンド選択式だった。この『惑星メフィウス』もコ マンド入力式なのだが、今までのＡＶＧとは違い、ＧＵＩ(グラフィカルユーザーインターフェース)を使っていた。
どういうものかというと、調べたい画面の場所をカーソルで指定できたのである。
それまでのＡＶＧは調べたい物があると、とりあえず場所を"ＬＯＯＫ"して、そこに出てくる単語を見てやっとわかるというパターンが殆どだった。机とか椅子ぐらい
なら直感的にわかるので名詞を入力できるが、なんかの彫像とか見たこと無いような物の場合は、一度辺りを"ＬＯＯＫ"しないとわからないことが多かった。
だが『惑星メフィウス』は、カーソールで直接調べたい物を指示できるので楽である。「なんだそれぐらいなら特に重要視する程の物でもないじゃないか」と思う人もいるかもしれない。しかし、昔からコマンド入力式のＡＶＧをプレイしている人ならわかると思うが、このコマンドを探すという作業は、ゲームを制作したプログラマーが指示した内容でなければ、ゲームは反応してくれない。コマンドのスペルを間違ってもダメだし、ましてやコマンドのヒントがない場合もあるので、それを調べるだけでも精神的に辛いものがある。コマンド探しも楽しみの１つでもあるのだが、それは一般的ではない。
多くのプレイヤーは、"早く"先に進みたいのだから。
